激發(fā)光源是原子發(fā)射光譜儀中一個(gè)極為重要的組成部分，它的作用是給分析試樣提供蒸發(fā)、原子化或激發(fā)的能量。

　　在光譜分析時(shí)，試樣的蒸發(fā)、原子化和激發(fā)之間沒(méi)有明顯的界限，這些過(guò)程幾乎是同時(shí)進(jìn)行的，而這一系列過(guò)程均直接影響譜線(xiàn)的發(fā)射以及光譜線(xiàn)的強度。

　　試樣中組份元素的蒸發(fā)、離解、激發(fā)、電離、譜線(xiàn)的發(fā)射及光譜線(xiàn)強度除了與試樣成份的熔點(diǎn)、沸點(diǎn)、原子量、化學(xué)反應、化合物的離解能、元素的電離能、激發(fā)能、原子(離子)的能級等物理和化學(xué)性質(zhì)有關(guān)以外，還跟所使用的光源特性密切相關(guān)，不同的激發(fā)光源對各類(lèi)樣品、各種元素具有不同的蒸發(fā)行為和激發(fā)能量，因此要根據不同的分析對象，選擇具有相應特性的激發(fā)光源。

　　由于樣品的種類(lèi)繁多、形狀各異、元素對象、濃度、蒸發(fā)及激發(fā)難易不同，對光源的要求也不同。

　　沒(méi)有一種萬(wàn)能光源能同時(shí)滿(mǎn)足各種分析對象的要求。各類(lèi)光源在蒸發(fā)溫度、激發(fā)溫度、放電穩定性等各方面都各有其特點(diǎn)和應用范圍。

　　原子發(fā)射光譜分析的誤差，主要來(lái)源是光源，因此在選擇光源是應盡量滿(mǎn)足以下要求：

　　1) 高靈敏度，隨著(zhù)樣品中濃度微小變化，其檢出的信號有較大的變化;

　　2) 低檢出限，能對微量和痕量成份進(jìn)行檢測;

　　3) 良好的穩定性，試樣能穩定地蒸發(fā)、原子化和激發(fā)，分析結果具有較高的精密度;

　　4) 譜線(xiàn)強度與背景強度之比大(信噪比大);

　　5) 分析速度快;

　　6) 結構簡(jiǎn)單，容易操作，安全;

　　7) 自吸收效應小，校準曲線(xiàn)的線(xiàn)性范圍寬。

　　原子發(fā)射光譜儀的類(lèi)型，目前常用的光源有以下兩種：一類(lèi)是經(jīng)典光源(電弧及火花)，另一類(lèi)是等離子體及輝光放電光源，其中以電感耦合等離子體光源(ICP)居多，在不同的領(lǐng)域中得到廣泛的應用。